חברת מטרופולין זכתה במכרז משרד התחבורה להפעלת קווי התחבורה הציבורית באשכול השרון. במסגרת המכרז, החברה תמשיך להפעיל את קווי השירות בכפר סבא, הרצליה, רעננה, הוד השרון ורמת השרון, בתוספת של יותר מ-144 אלף קילומטר נסיעה בכל שבוע, בשירות העירוני בערי השרון, והבין-עירוני ביניהן לבין ערי גוש דן וליעדים נוספים.

החברה תפעיל 7 קווים חדשים, 28 קווים מתוגברים ו-3 קווים שמסלולם ישודרג באמצעות כ-500 אוטובוסים חדשים, מהם לפחות 191 אוטובוסים חשמליים, שיאפשרו נסיעה מהירה ושקטה יותר. שאר האוטובוסים עומדים בתקן המחמיר של זיהום אוויר “יורו 6”.

במסגרת המכרז, צפוי לגדול השירות באשכול בכ-40% ביחס למצב הקיים. כמו כן, ניתן דגש משמעותי לשיפור השירות בקווי המרחב לרבות: הפעלת קווים חדשים ברעננה, בהרצליה ובין כפר סבא להוד השרון ולמתן, שינוי מסלול לצורך שיפור הנגישות למוקדים מרכזיים, שיפור תדירות ותגבור קווים עתירי נוסעים.

האוטובוסים העירוניים החדשים יאפשרו עליה מכל הדלתות, ויכללו הפרדה פיזית של תא הנהג, לטובת הגברת הבטיחות, חיסכון בזמן נסיעה ושיפור באיכות השירות. כמו כן, האוטובוס יצוידו ברשת אלחוטית, שקעי USB לטעינת טלפונים ומערכות כריזה.

בתחנות האוטובוס ברחבי האשכול יוצבו שלטי מידע לציבור שיציגו את זמני ההגעה של האוטובוסים בזמן אמת (next bus). בנוסף, משרד התחבורה יקצה תקציבים ייעודים לשיפור התשתיות במרחב פעילות הקווים, כדוגמת הקמת סככות חדשות בתחנות, שיפור תחנות קיימות ועוד.

הקווים יופעלו בשתי פעימות. בעוד כשנה, תפעיל חברת מטרופולין את הקווים הבין-עירוניים באשכול ומספר קווים עירוניים, וכחצי שנה לאחר מכן, בתוך כשנה וחצי, תפעיל החברה את שאר הקווים שבמכרז. חברת מטרופולין שזכתה במכרז, התמודדה מול 7 חברות אחרות.

אולם, בתקופה האחרונה התרבו התלונות כנגד החברה מצד נוסעים בהרצליה, רעננה וערים נוספות בשרון.

אמיר כוכבי. באדיבות עיריית הוד השרון

בהקשר זה, ציין ראש עיריית הוד השרון, אמיר כוכבי ציין: “קיבלנו בתדהמה את הודעת משרד התחבורה על זכייתה של חברת ״מטרופולין״ במכרז ההפעלה החדש לתחבורה ציבורית באזור השרון. מכרז אליו יצא משרד התחבורה בצל קריאות של ראשי רשויות השרון (ושל הציבור להחליף את החברה בשל אי תפקודה). תחבורה ציבורית אפקטיבית היא הכרח כבר היום, בוודאי בשנים הבאות ולא נוותר על התשתית הנדרשת. מצער לראות שוב את הניתוק והפער בין מקבלות ומקבלי החלטות בשלטון המרכזי לבין הצרכים המקומיים. אנו נמשיך ונפעל להבטיח תחבורה ציבורית טובה יותר ומאפשרת יותר ובוחנים את האפשרויות ביחד עם הרשויות מסביב אל מול התוצאה המאכזבת הזאת”.