הפועל חולון זכתה הערב (חמישי, 9.6) באליפות המדינה בכדורסל, לאחר שגברה באולמה על בני הרצליה במשחק השני בסדרת גמר הפלייאוף.

כזכור, חולון גנבו את יתרון הביתיות במשחק הראשון בסדרה עם ניצחון 71:78 באולם היובל, למרות 18 ו-20 ריבאונדים של צ'ינאנו אונואקו, הסנטר של הרצליה.

האווירה באולם בחולון הייתה מחשמלת עם 5,400 צופים ביציע, 800 מהם מהרצליה.

אוהדי הרצליה באולם בחולון. צילום: עודד קרני, מינהלת ליגת העל בכדורסל

הרצליה פתחה בחמישייה עם קווינטון הוקר, כריס באב, סנדי כהן, שון דאוסון וצ'ינאנו אונואקו.

אונואקו היה זה שקלע את הנקודות הראשונות בהתמודדות. חולון שלטו בדקות הראשונות של המשחק ומשום כך אורן אהרוני לפסק זמן, ממנו חזרו האורחים עם הכנסת כדור טובה לאונואקו, שצימק ל-15:9.הרצליה התקשתה לצמק באופן משמעותי את הפער עד לסוף הרבע הראשון, שהסתיים ביתרון של חולון 28:22.

הרצליה פתח טוב את הרבע השני, הרבה בזכות אונואקו שהשלים מהפך בתוצאה – 35:37 באמצע הרבע. חולון הצליחו להחזיר את ההובלה במשחק כשירדה להפסקה ביתרון 49:42.

הרבע השלישי נפתח עם סל וקליעת עונשין של קמפ, שצימק ל-45:49. חולון הצליחה במהלך הרבע לברוח ליתרון דו ספרתי, אך אונואקו צימק ל-51:60. בהרצליה זעמו על השריקות של השופטים כאשר המנהל המקצועי של הקבוצה, זופר עבדיה, אף נכנס לפרקט והביע את מחאות על השיפוט. בעקבות כך הוא ספג עבירה טכנית ועלה ליציע. הרבע השלישי הסתיים ביתרון מקומי 70:57.

שחקני חולון שלטו במשחק לאורך כל הדרך. צילום: עודד קרני, מינהלת ליגת העל בכדורסל

חולון שמרה על יתרון דו-ספרתי לאורך כל הרבע האחרון, והצליחה לברוח ל-67:83. אונואקו ספג עבירה חמישית, ארבע דקות לסיום המשחק, במה שסימן סוג של הנפת דגל לבן מבחינה של הרצליה. הסנטר במשחק מאכזב, קלע בהתמודדות 12 נקודות בלבד לצד 11 ריבאונדים. בסיום, הפועל חולון מנצחת את בני הרצליה 90:74, משלימה 0:2 בסדרת הגמר וזוכה באליפות המדינה.

למרות האכזבה מההפסד בסדרת הגמר, בני הרצליה סוגרת עונה נהדרת, במסגרתה זכתה הקבוצה בגביע המדינה והעפילה לראשונה בתולדותיה לגמר הפלייאוף, תוך שהיא גוברת בחצי הגמר על מכבי תל אביב.

אונואקו במשחק מאכזב. צילום: עודד קרני, מינהלת ליגת העל בכדורסל