ניר אפק, תלמיד כיתה י"א בבית הספר השש-שנתי הנדסאים בהרצליה, היה חלק מנבחרת ישראל שהתחרתה לראשונה באולימפיאדה הבין-לאומית בבינה מלאכותית (IOAI 2026), שנערכה בקזחסטן בהשתתפות כ-480 תלמידים מ-108 מדינות.

האולימפיאדה התקיימה לראשונה בהשתתפות נבחרת ישראל, שהתחרתה מול מיטב התלמידים בעולם בתחומי הבינה המלאכותית. הנבחרת סיימה את התחרות עם מדליית ארד ושני ציונים לשבח.

לצד אפק ייצגו את ישראל עידו כפיר – תלמיד כיתה י"ב מקריית החינוך ע"ש גינסבורג ביבנה, שזכה במדליית ארד, דניאל וורוביוב – תלמיד כיתה י"א מכפר הנוער הדסה נעורים, ואיתי קרני – תלמיד כיתה י"א מתיכון רמון בהוד השרון, שזכו בציונים לשבח.

במהלך התחרות התמודדו חברי הנבחרת עם אתגרים בתחומי הבינה המלאכותית, למידת מכונה, מדע הנתונים, ראייה ממוחשבת, עיבוד שפה טבעית, מודלי אודיו ופתרון בעיות באמצעות שפת התכנות Python וספריות AI.

התחרות כללה שני מקצים אישיים, שכל אחד מהם נמשך שש שעות, ובמהלכם נדרשו המשתתפים לפתור אתגרי Data Science ו-Machine Learning מורכבים. בנוסף התקיים אתגר קבוצתי מעשי, שבו פעלו חברי המשלחת יחד לפתרון משימה משותפת.

נבחרות ישראל במדעים, המופעלות על ידי משרד החינוך ומרכז "מדעני העתיד" של קרן מיימונידיס, רשמו הקיץ הישג מרשים עם 20 מדליות אולימפיות בתחרויות המדע הבין-לאומיות.