תינוק בן חודשיים נפטר בימים האחרונים מסיבוכי שפעת. המקרה מצטרף לעלייה ניכרת בשיעור התחלואה בעונת השפעת הנוכחית, וממחיש את הסיכון הטמון במחלה, במיוחד בקרב תינוקות, ילדים, נשים בהריון, קשישים ובעלי מחלות רקע.

על רקע המקרה המצער, במערכת הבריאות מדגישים כי שפעת אינה מחלת חורף קלה, אלא מחלה נגיפית שעלולה להוביל לדלקת ריאות, החמרת מחלות כרוניות, אשפוזים ואף תמותה. למרות זאת, שיעורי ההתחסנות עדיין נמוכים ביחס להמלצות הרפואיות.

לדברי איילת בריל, אחות ומנהלת האחיות במרכז הרפואי מוריה של שירותי בריאות כללית ברמת השרון: “המקרה הכואב מזכיר עד כמה השפעת עלולה להיות מחלה קשה ובלתי צפויה. חיסון נגד שפעת הוא אמצעי יעיל ובטוח שמפחית משמעותית תחלואה וסיבוכים. חשוב לחסן ילדים מגיל חצי שנה, ולהגן גם על תינוקות צעירים שאינם יכולים להתחסן באמצעות חיסון בני המשפחה הקרובים אליהם”.

משרד הבריאות וקופות החולים ממליצים על חיסון שנתי נגד שפעת לכלל האוכלוסייה מגיל חצי שנה ומעלה. תינוקות עד גיל חצי שנה, שאינם יכולים לקבל את החיסון, מוגנים באופן עקיף באמצעות ‘חיסון מעגלי’ – חיסון ההורים, האחים, המטפלים ובני המשפחה שבאים עמם במגע.

במערכת הבריאות מציינים כי החיסון זמין במרפאות, ניתן בזריקה או בתרסיס בהתאם לגיל ולהתוויה רפואית, ונחשב בטוח גם לנשים בהריון ולחולים כרוניים. סימנים המחייבים פנייה לרופא או למיון, בעיקר אצל תינוקות, כוללים קוצר נשימה, ישנוניות חריגה, סירוב לשתייה, חום ממושך או החמרה כללית במצב.

המקרה האחרון מדגיש את החשיבות שבהתחסנות ובזיהוי מוקדם של תסמיני מחלה, במיוחד בקרב אוכלוסיות פגיעות.