לראשונה העונה, יתושות הנושאות את נגיף קדחת מערב הנילוס אותרו במרכז הארץ – ובהן במועצה האזורית לב השרון. הלכידה בלב השרון היא חלק ממקבץ ממצאים חדש שכולל גם את תל אביב-יפו, טייבה, טירה וקלנסווה.

יצוין כי שניים מהמוקדים הנוספים שבהם נלכדו יתושות נגועות באותו מקבץ – טירה וקלנסווה – גובלים בלב השרון ממזרח. משמעות הדבר היא שמדובר בשלושה מוקדים סמוכים זה לזה במרחב אחד, ולא באירועים נקודתיים ומבודדים.

לב השרון עצמה שוכנת במרכז השרון, ליד מחלף דרור, וגובלת בצפון בעמק חפר, בכפר יונה ובפרדסיה, בדרום בדרום השרון, ובמערב בנתניה, בקדימה-צורן, בתל מונד ובאבן יהודה – כך שהממצאים מציירים תמונה של נגיעות באזור רציף בלב השרון.

עד כה השנה אותרו יתושות נגועות בדרום הארץ בלבד, וזהו הדיווח הראשון על נשאיות במרכז.

הידיעה על היתושות מגיעה במקביל לעדכון קשה של משרד הבריאות: גבר כבן 70, שפיתח תסמינים באמצע יולי, נפטר לאחר שאושפז עקב סיבוכי המחלה. מדובר בהרוג הראשון של העונה. מתחילת עונת הפעילות אובחנו בישראל עשרה חולים בקדחת מערב הנילוס, שסבלו ברובם מחום, פריחה ושינויים במצב ההכרה. שלושה מהם עדיין מאושפזים, ומצבם מוגדר טוב. החקירות האפידמיולוגיות נמשכות כדי לאתר את מוקדי החשיפה האפשריים.

גילוי היתושות בלב השרון מצטרף לשורת ממצאים שליוותה את אזור השרון גם בעונה שעברה. בקיץ 2024 אותרו יתושות נגועות במועצה האזורית דרום השרון, בלב השרון וברמת השרון – שם נלכדו נשאיות ביותר ממוקד אחד לאורך העונה. אזור השרון, על שטחיו החקלאיים, מאגרי המים ובריכות הנוי שבו, נחשב לסביבה נוחה להתפתחות יתושים בחודשי הקיץ.

בעקבות הממצאים החדשים הנחה המשרד להגנת הסביבה את הרשויות המקומיות – ובראשן אלה שבהן נלכדו היתושות – להרחיב מיידית את מערך המניעה, הניטור, ההסברה וההדברה. המשרד קורא לכלל הרשויות בארץ להגביר את פעילותן בתחום המזיקים התברואיים.

לצד פעולות הרשויות, הציבור נקרא לסייע במאמץ. משרד הבריאות מבקש מהתושבים לייבש ולנקז מקורות מים עומדים – דליים, תחתיות עציצים, צמיגים ישנים, מרזבים, בריכות נוי וכל כלי שעלול לאגור מים; להשתמש בתכשיר דוחה יתושים; להתקין רשתות על חלונות ופתחים; ללבוש בגדים ארוכים ובהירים בשעות פעילות היתושים; ולדווח למוקד 106 של הרשות המקומית על מפגעי יתושים או מים עומדים במרחב הציבורי.

פרופ' סיגל סדצקי, ראש חטיבת בריאות הציבור במשרד הבריאות, הסבירה כי קדחת מערב הנילוס מועברת לאדם בעקיצת יתושות הניזונות מעופות נגועים, וכי לרוב מדובר במחלה קלה. עם זאת, לדבריה, במקרים חריגים עלולים להופיע תסמינים חמורים כמו דלקת מוח או דלקת קרום המוח. "הסיכון למחלה קשה גבוה יותר בקרב בני 60 ומעלה ואנשים עם מחלות רקע, ולכן חשוב במיוחד להקפיד על אמצעי המניעה".

ד"ר שי רייכר, מנהל אגף מזיקים והדברה במשרד להגנת הסביבה, ציין כי בימים האחרונים נלכדו יתושות נשאיות במספר מוקדים במרכז הארץ, וכי המשרד הוציא לרשויות הנחיות מפורטות לפעולות מיידיות. לדבריו, לצד הניטור וההדברה גם לציבור תפקיד מרכזי: ייבוש מים עומדים ודיווח לרשות המקומית יאפשרו לצמצם משמעותית את אוכלוסיית היתושים.