בכפר שמריהו הכריזו מלחמה, אבל זה לא מה שאתם חושבים. האויב במקרה הזה הוא זחל “טוואי התהלוכה של האורן” (Thaumetopea pityocampa), או בשמו הנוסף “תהלוכן האורן” – מין של עש ממשפחת הטוואיתיים, הידוע בנזק שהוא גורם לעצי אורן ובסכנות הבריאותיות שהוא מהווה לבני אדם ובעלי חיים.

בהודעה לתושבים ששוגרה לא מכבר נמסר: “על פי חוק העזר לערדו לכפר שמריהו (מניעת מפגעים) התשס”ח – 2008, פרק ב’: למי שיש עצי אורן בחצרו, חובה לבצע טיפול מוקדם. כדי שההדברה תהיה יעילה, עליה להתבצע בתחילת החורף, בדרך כלל בחודש נובמבר, באמצעות הזרקות לגזע העץ. החוק מחייב טיפול בכל עץ אורן שבתחום השיפוט שלנו. ההמלצה היא לטפל בכל עצי האורן והקפריסין הידועים כמדבירים עד ה-25 בנובמבר”.

במועצה המקומית מבקשים .מ.כל תושבי המועצה. לבצע פעילות גיזום וטיפול הדברה לעצים הנגועים בזמן – בתיאום מלא עם המחלקה לפיקוח במועצה המקומית. ומי שלא יטפל? “פקחי המועצה יבצעו אכיפה נגד תושבים שלא יבצעו הדברה עצמית לעצים שבחצר ביתם, כנדרש בחוק”.

זחלי טוואי התהלוכה ניזונים ממחטי העץ, בעיקר עצי אורן, ומותירים את העצים עם מעט עלווה, מה שמחליש אותם והופך אותם לפגיעים יותר למחלות ומזיקים אחרים. במקרים חמורים, עצים שנפגעו בצורה משמעותית עלולים למות. התופעה מתרחשת במיוחד בעונת החורף והאביב.

הזחלים מצוידים בשערות צורבות המכילות חומר רעיל. מגע עם השערות עלול לגרום לתגובות אלרגיות, גירודים, פריחות, ולעיתים אף קשיי נשימה. הסכנה לבני אדם ובעלי חיים היא במיוחד כאשר הזחלים נושרים מהעצים במהלך תהליך התהלוכה שלהם לעבר האדמה לצורך גלמול.

אצל בני אדם המגע עם הזחלים עלול לגרום לפריחה, דלקת בעור, ולעיתים לתסמינים נשימתיים במקרים חמורים. בעלי חיים, כלבים במיוחד, עלולים ללקות בנפיחות חמורה בפה ואף במוות במקרה של בליעה.