הבוקר, שלישי 24 בפברואר, התגלה מחזה נדיר וטרגי בחופי הרצליה: צב ים בממדי ענק נסחף אל קו החוף, דרומית לחוף הנפרד בעיר. הצב, שאינו מהמינים הנפוצים בים התיכון, נמצא ללא רוח חיים.

צפו בתיעוד מהחוף >>>

לפי הערכות ראשוניות, ככל הנראה מדובר בצב ים גילדני (Leatherback). זהו הזוחל הימי הגדול ביותר בעולם, שיכול להגיע לאורך של למעלה משני מטרים ולמשקל של מאות קילוגרמים. בשונה מצבי הים המקומיים (החום והירוק), לגילדני אין שריון קשיח אלא מעטפת דמוית עור עבה, והוא חי בטבע בין 50 ל-100 שנים.

לא מקרה ראשון

הגעת צב גילדני לחופי ישראל נחשבת לאירוע נדיר במיוחד. ב-70 השנים האחרונות תועדו בישראל פחות מ-40 מקרים כאלו, כשברובם הצבים נפלטו לחוף כשהם כבר ללא רוח חיים.

עם זאת, היו גם סיפורי הצלחה: באוקטובר 2024 נמצאה צבת ים גילדנית פצועה בחוף תל דור; היא טופלה במרכז ההצלה של רשות הטבע והגנים והושבה לים לאחר שיקום.

דיווחים דומים על הופעת המין נרשמו בשנה האחרונה גם במפרץ אילת, מה שמעיד על תנועה של פרטים בודדים באזורנו.

פינוי צב הים הענק שנסחף לחופי הרצליה – דרומית לחוף הנפרד. צילום: עיריית הרצליה

כיצד הוא הגיע לכאן

מקום חיותו הטבעי של הצב הגילדני הוא באוקיינוסים הפתוחים (האטלנטי, השקט וההודי). המומחים מעריכים כי הפרטים שמגיעים לישראל חודרים לים התיכון דרך מצר גיברלטר. לרוב הם עושים זאת תוך כדי מרדף אחרי נחילי מדוזות, המהווים את מקור מזונם העיקרי, או כתוצאה מסטייה ממסלול הנדידה בשל שינויי זרמים וטמפרטורה.

מה גרם למותו

הנסיבות שגורמות למותם של ענקים אלו בלב ים הן רבות, אך המרכזית שבהן היא זיהום הפלסטיק. הצב הגילדני ניזון ממדוזות, ושקיות ניילון הצפות במים נראות לו כטרף; בליעתן גורמת לחסימות מעיים קטלניות. סיבות נוספות כוללות:

• הסתבכות בציוד דיג: רשתות או קרסים שגורמים לטביעה (שכן הצב חייב לעלות לפני השטח כדי לנשום).
• פגיעה מכלי שיט: התנגשויות עם סירות מהירות או ספינות.
• שינויי אקלים: שינויים קיצוניים בטמפרטורת המים המשפיעים על יכולת הניווט שלהם.

גופת הצב צפויה להיבדק על ידי אנשי רשות הטבע והגנים כדי לנסות ולאבחן את סיבת המוות המדויקת ולהעשיר את המחקר על תנועת הצבים הגדולים באזורנו.